CHARLIE WHEELER BAND
Highway Run (2008)

Charlie Wheeler: Lead Guitar (Backing Vocals)
Darrin Payne: Drums (Backing Vocals)
Steve Chapel: Saxophone
Greek Cheronis: Lead Vocals (Harmonica)
Chuck Jaques: Bass
Anthony Brown: Keyboards (Backing Vocals)

01 - Highway Run
02 - No Ones Gonna Save You
03 - I Got To Ramble
04 - No Ones Gonna Save You
05 - My Mama Cried
06 - When The Lord Comes To Get You...
07 - When The Lord Comes To Get You...
08 - Protect You
09 - Recess Of His Mind
10 - Take Your Love From Me
11 - Dreaming Of You

Bonne pioche! Excellente, même! Voilà un album apte à ravir nos oreilles sudistes.
Pas de duels de guitare au sommet pourtant, la structure du groupe s'y prêtant alors peu, mais de solides compositions bien dans l'esprit, d'une grande variété (non, je n'ai pas dit que
c'était de la variété!), pouvant flirter aussi bien avec une veine progressive ("Recess Of His Mind") qu'avec le plus "roots" des boogies/blues, sans compter d'autres influences diverses, et toutes écrites par Charlie Wheeler! Cette musique énergique et élaborée est servie par un groupe sans faille où brillent particulièrement Charlie lui-même, remarquable manieur de Strat', et son excellent chanteur Greek Cheronis. Retenez ce nom : le gars est doté d'un gosier d'enfer pour ce genre de musique, et en plus ce talent est doublé par des capacités non négligeables à l'harmonica. Une véritable découverte!
Ce groupe joue avec l'intensité et la mise en place des grands, le tout fort bien enregistré et mixé par Anthony Bown, officiellement producteur en plus d'être un excellent pianiste, et un arrangeur doué, sachant, pour une fois se servir des synthés sans dénaturer ce type de musique.
En plus c'est lui qui a eu de plus la bonne idée de présenter son pote Cheronis à Charlie Wheeler ! C'est qu'il aura fallu une bonne vingtaine d'années à notre guitariste pour enfin pouvoir monter son gang en 1987 (ne perds pas espoir, John!), et ma foi le délai peut sembler un peu long, mais il en valait la peine. On souhaite bien sûr que les vilains cochons ne les mangent pas avant qu'ils ne puissent ajouter d'autres pépites à cet enregistrement. En attendant, il semblerait que leurs shows valent leur pesant de cacahuètes survitaminées. Bonne route les gars!
A noter que le groupe de studio qui a enregistré l'album se serait depuis mué en un groupe de scène un peu différent avec Fuzzy Roselli à la guitare rythmique, John Rutherford à la basse,
et Mike Dreier à la batterie. En attendant de pouvoir les applaudir en nos contrées
(c'est possible, ça?), n'hésitez pas à aller visiter leur site (http://www.charliewheelerband.com/),
et si vous aimez, à commander illico cet excellent album.
Y. Philippot-Degand