MIKE FARRIS
Salvation In Lights (2007 CD)

Titles:
01 - Set Down Servant
02 - Streets Of Galilee
03 - Oh Mary Don't You Weep
04 - Precious Lord, Take My Hand
05 - Change Is Gonna Come
06 - Devil Don't Sleep
07 - Can't No Grave Hold My Body Down
08 - Selah! Selah!
09 - Take Me (I'll Take You There)
10 - The Lonely Road
11 - I'm Gonna Get There

Personnel:
Mike Farris - vocals, guitar & percussion
Joe McMahan - guitar
Rob McNelly - guitar
Dave "Roe" Rorick - bass
Jerry "Roe" Rorick - drums
Eric Holt - organ, piano & Wurlitzer
Paul Griffith - drums & percussion
Eric McConnell - percussion
Matt Martone - keyboards
Jim Hoke - accordion, clarinet & saxophone
Bill Cooper - trombone
John Hinchey - trombone
Neil Rosengarden - trumpet
Steven Herrman - trumpet

Je pourrais dire que ce disque est un vrai miracle, mais on pourrait m'accuser de persiflage. Et pourtant, Mike Farris doit avoir sorti là L'ALBUM rhythm'n blues/soul de… l'an dernier! Peut-être même de la décennie… Rien de moins. (Je sais, on aurait peut-être pu vous le faire découvrir plus tôt, et sur RTJ, nous avons quelquefois un peu de retard, mais si peu…). Quelle pêche, quelle intensité, quel rythme et surtout quel SWING! J'avoue avoir été scotché, au point d'en avoir eu du mal à me lancer pour écrire dessus. Mais là le rédac' en chef a mis des échéances,
alors il faut bien se décider.
Rien à faire, ce disque, je me le passe et me le repasse sans m'en lasser, en me disant qu'il aurait aussi bien pu aussi être l'album ultime des Commitments. Tout y est, y compris l'engagement spirituel! Mike Farris pourrait plagier un Blues Brother et se déclarer en mission pour le Seigneur, car outre les paroles, qui ne vont certes pas plaire aux anticléricaux purs, durs et militants, l'ambiance musicale doit souvent quelque chose au gospel, entre autres. Au croisement des influences, on relève aussi le blues et le jazz. Ne vous méprenez pas, la musique n'évolue pas là dans les volutes complexes du jazz-rock, non, là on lorgne plutôt du côté d'un swing-jazz vieux d'au moins un bon demi-siècle, mais qui vous fait irrésistiblement taper du pied en vous rappelant les meilleures heures de nos Haricots Rouges et des films de Walt Disney. Si, si! Mais non, pas Blanche-Neige voyons! Par contre, même s'ils ne sont pas crédités, je ne suis pas sûr que sur certains titres Scat Cat et King Louie ne soient pas dans le coup! Les connaisseurs de Springsteen retrouveront d'ailleurs avec plaisir le classique de Pete Seeger " Oh Mary Don't You Weep" enregistré sur ses "Seeger Sessions".
Au milieu de tout ça, Mike Farris dépose son âme et ses tripes dans le micro en fournissant une prestation vocale absolument enthousiasmante, rappelant les plus grands artistes soul des années 60 et 70, remarquablement soutenu par un groupe qui semble en état de grâce (ben oui, j'ai pas pu m'empêcher…). Cet album est une "rhythm'n bombe", une réussite totale, et, même si ce n'est pas notre bon vieux rock sudiste, j'engage plus que vivement ceux qui apprécient aussi ce style de musique à se précipiter d'urgence sur la galette. Dites-vous bien que si ça marche, on en aura peut-être une deuxième couche, et rien que cette perspective me met déjà sur les charbons ardents, c'est dire! Cet album doit avoir quelque chose de magique, et mon petit doigt me dit
que je ne vais pas tarder à le réécouter. Bon, vous avez compris je pense?
Y. Philippot-Degand